De historische band tussen Rotterdam en de luchtvaart gaat terug tot 1783, toen de allereerste bemande luchtballon in Nederland opsteeg vanuit Rotterdam. Deze historische gebeurtenis markeerde het prille begin van de luchtvaart in ons land. In de jaren twintig en dertig van de vorige eeuw kreeg de luchtvaart echt vleugels. In 1920 werd Vliegveld Waalhaven geopend in het zuiden van Rotterdam, dichtbij de Maas en de wijk Charlois.

Vliegveld Waalhaven was aanvankelijk vooral bedoeld voor militair gebruik, maar het werd al snel ook een uitvalsbasis voor civiele luchtvaartactiviteiten. Een van de meest opmerkelijke gebeurtenissen in de geschiedenis van Vliegveld Waalhaven was de noodlanding van de Uiver in 1934 tijdens de beroemde luchtrace van Londen naar Melbourne. Dit incident trok wereldwijde aandacht en droeg bij aan de reputatie van de luchthaven als een belangrijk luchtvaartknooppunt.

Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Vliegveld Waalhaven volledig verwoest. In 1956 opende Rotterdam The Hague Airport haar deuren in de polder Zestienhoven, wat een nieuwe fase in de luchtvaartgeschiedenis van de regio inluidde. Sinds 1 januari 1990 maakt de luchthaven deel uit van de Royal Schiphol Group. De luchthaven heeft in de loop der jaren verschillende namen gehad, en sinds 2010 gaan we door het leven als Rotterdam The Hague Airport. Deze naamswijziging houdt verband met de oprichting van de Metropoolregio Rotterdam Den Haag, aangezien de luchthaven strategisch gelegen is tussen deze twee steden.